Atualizado em 22/07/2026.
A convivência com animais de estimação pode trazer benefícios importantes para a saúde mental e emocional. Um estudo realizado na Grã-Bretanha identificou que os vínculos entre tutores e seus pets estão associados a níveis mais elevados de satisfação com a vida.
A pesquisa analisou dados de 2.617 famílias participantes do Estudo Longitudinal de Famílias do Reino Unido, que acompanha cerca de 100 mil pessoas desde 2009. O objetivo foi avaliar a relação entre bem-estar e a convivência com cães e gatos.
Benefícios para a saúde mental
Os resultados indicaram que pessoas que convivem com animais de estimação apresentaram aumento na satisfação com a vida. Segundo os pesquisadores, o ganho observado variou entre 3 e 4 unidades em uma escala de 1 a 7, alcançando níveis comparáveis aos proporcionados por relações sociais significativas.
O estudo também estimou que o impacto positivo dos pets sobre o bem-estar poderia ser comparado a um benefício financeiro equivalente a até 70 mil libras esterlinas por ano.
Outras pesquisas apontam resultados semelhantes. O UC Davis Health, ligado à Universidade da Califórnia, destaca que a interação com animais pode contribuir para a redução do estresse, o combate à solidão e o fortalecimento do senso de propósito no cotidiano.
Impactos no desenvolvimento e nas relações sociais
Os benefícios da convivência com animais também têm sido observados em crianças. Estudos indicam que o contato frequente com pets pode favorecer habilidades sociais, empatia e senso de responsabilidade.
Entre pessoas que enfrentam desafios relacionados à ansiedade ou depressão, a presença de um animal de estimação pode contribuir para o bem-estar emocional e estimular interações sociais.
A psicóloga Patrícia Cabral, do Hospital Israelita Albert Einstein, ressalta que os efeitos positivos estão diretamente relacionados à qualidade da relação construída entre o tutor e o animal.
Terapias assistidas por animais
A utilização de animais em intervenções terapêuticas também vem sendo estudada em diferentes contextos. Segundo o biólogo e pesquisador Francisco Giugliano de Souza Cabral, a interação com cães pode trazer benefícios para pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA), incluindo ganhos relacionados à autoestima, confiança e comportamento social.
Pesquisadores destacam que essas práticas devem ser realizadas de forma responsável, respeitando tanto as necessidades das pessoas atendidas quanto o bem-estar dos animais envolvidos.
Responsabilidade e cuidados
Especialistas reforçam que os benefícios dos animais de estimação dependem de uma convivência saudável e responsável. Cuidados com vacinação, acompanhamento veterinário e respeito aos limites do animal são fundamentais para a construção de vínculos positivos.
Também é importante lembrar que os animais de estimação não substituem tratamentos médicos ou psicológicos. Eles podem atuar como fonte de apoio emocional e complemento ao cuidado integral, mas não devem ser considerados substitutos de acompanhamento profissional quando necessário.
O que dizem os estudos
Levantamento da Universidade Mackenzie reforça que a convivência com animais de estimação está associada à redução da ansiedade e do estresse, ao estímulo de uma rotina mais ativa e ao combate à sensação de solidão. O vínculo afetivo, o toque e a responsabilidade diária pelo cuidado ajudam a regular emoções e a criar sensação de propósito — fatores importantes para a saúde mental em diferentes idades.
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Perguntas frequentes sobre pets e saúde mental
Ter um animal de estimação faz bem para a saúde mental?
Diversos estudos indicam que sim. A companhia de um pet ajuda a reduzir estresse e ansiedade, estimula a atividade física e diminui a sensação de solidão, contribuindo para o bem-estar emocional.
Como os animais ajudam quem sofre de ansiedade?
A presença constante, o toque e a rotina de cuidados oferecem acolhimento e previsibilidade, o que ajuda a regular as emoções. Não substitui o tratamento, mas funciona como apoio.
O que são terapias assistidas por animais?
São intervenções estruturadas que usam animais treinados como parte de um plano terapêutico, conduzidas por profissionais, para apoiar pessoas com diferentes condições de saúde física, mental e no neurodesenvolvimento.
